왜 SSD는 1TiB가 아닌 1TB로 판매될까? 진실 혹은 마케팅? 💾

 

새로운 SSD를 구매하고 컴퓨터에 장착했을 때, 광고된 용량보다 적게 표시되는 것을 보고 당황한 경험이 있으신가요? 분명 '1TB' 제품을 구매했는데, 막상 윈도우에서는 약 '931GB'로 표시되는 현상 말입니다. 이는 제품 불량이거나 사기가 아니며, 저장장치 용량을 표기하는 두 가지 다른 단위 체계와 SSD의 기술적 특성에서 비롯된 현상입니다.

이 블로그 포스트에서는 왜 제조업체들이 1TiB(테비바이트)가 아닌 1TB(테라바이트) 단위로 SSD를 판매하는지, 그 뒤에 숨겨진 마케팅적, 기술적 이유를 상세히 파헤쳐 보겠습니다.

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십진법과 이진법: 용량 표기의 근본적인 차이

문제의 핵심은 저장 용량을 계산하는 두 가지 다른 방법, 즉 십진법(base-10)과 이진법(base-2)에 있습니다.

• 테라바이트 (Terabyte, TB): 저장장치 제조업체들이 사용하는 단위로, 십진법을 기반으로 합니다. 1TB는 정확히 1,000,000,000,000바이트 (10^12 바이트)를 의미합니다. 이는 우리가 일상생활에서 사용하는 숫자 체계와 같아 이해하기 쉽습니다.
• 테비바이트 (Tebibyte, TiB): 컴퓨터 운영체제(OS)나 소프트웨어가 주로 사용하는 단위로, 이진법을 기반으로 합니다. 컴퓨터의 기본 연산 단위가 2의 거듭제곱이기 때문입니다. 1TiB는 1,099,511,627,776바이트 (2^40 바이트)를 의미합니다.

이 두 단위의 차이는 약 10%에 달합니다. 제조업체는 1조 바이트를 1TB로 표기하여 판매하지만, 이진법으로 계산하는 컴퓨터는 이를 약 0.909TiB로 인식합니다. 윈도우는 전통적으로 TiB 단위를 GB(정확히는 GiB)로 표기해왔기 때문에, 사용자는 1TB SSD가 약 931GB로 보이는 것입니다.

(1,000,000,000,000 바이트 / 10243 바이트 ≈ 931.32 GB)

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왜 제조업체는 TB를 고수할까?

그렇다면 왜 제조업체들은 혼동을 줄 수 있는 TB 단위를 계속 사용할까요? 여기에는 몇 가지 이유가 있습니다.

1. 마케팅적 이점: 더 커 보이는 숫자

가장 큰 이유는 마케팅입니다. 같은 양의 저장 공간이라도 1TB가 931GB나 0.91TiB보다 훨씬 더 크고 매력적으로 보입니다. 소비자들은 더 큰 숫자에 긍정적으로 반응하는 경향이 있으며, 이는 제품 판매에 직접적인 영향을 미칩니다.

2. 오랜 역사와 산업 표준

하드 디스크 드라이브(HDD) 시절부터 저장장치 제조업체들은 십진법 단위를 사용해왔습니다. 이는 업계의 오랜 관행이자 표준으로 자리 잡았고, SSD 시대에도 그대로 이어졌습니다. 소비자들에게 익숙한 단위를 바꾸는 것은 불필요한 혼란을 야기할 수 있으므로 기존 방식을 유지하는 것입니다.

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기술적 비밀: 오버 프로비저닝 (Over-Provisioning)

단순히 표기법 차이를 넘어, SSD의 성능과 수명을 좌우하는 중요한 기술적 요소가 바로 오버 프로비저닝(Over-Provisioning, OP)입니다. 이는 SSD의 전체 낸드 플래시(NAND Flash) 메모리 공간 중 일부를 사용자에게 할당하지 않고 예비 공간으로 남겨두는 기술을 말합니다.

SSD 컨트롤러는 이 예비 공간을 다음과 같은 중요한 작업을 위해 사용합니다.

• 쓰기 증폭 감소 (Write Amplification Reduction): SSD는 데이터를 덮어쓰기 위해 '읽기-수정-쓰기' 과정을 거치는데, 이 과정에서 실제 쓰려는 데이터보다 더 많은 양의 데이터가 쓰여지는 '쓰기 증폭' 현상이 발생합니다. OP 공간은 이 과정을 효율적으로 처리하여 쓰기 증폭을 줄이고 SSD의 성능 저하를 막습니다.
• 가비지 컬렉션 (Garbage Collection): 불필요한 데이터를 정리하고 새로운 데이터를 쓸 공간을 확보하는 작업입니다. OP 공간은 가비지 컬렉션을 위한 임시 작업 공간으로 활용되어 SSD가 항상 최적의 성능을 유지하도록 돕습니다.
• 웨어 레벨링 (Wear-Leveling): 낸드 플래시 메모리 셀은 쓰기/지우기 횟수에 제한이 있습니다. 웨어 레벨링은 특정 셀에만 데이터 쓰기가 집중되지 않도록 전체 셀에 골고루 분산시키는 기술입니다. OP 공간은 이러한 재배치를 원활하게 하여 SSD의 전체 수명을 연장합니다.
• 불량 블록 교체 (Bad Block Replacement): 사용 중 발생하는 불량 셀(블록)을 대체하기 위한 예비 공간으로 사용됩니다.

일반적으로 SSD 제조업체는 전체 용량의 약 7% 이상을 오버 프로비저닝 공간으로 할당합니다. 즉, 우리가 구매하는 1TB SSD에는 실제로는 1TB보다 더 많은 낸드 플래시 메모리가 탑재되어 있지만, 이 중 일부는 SSD의 안정적인 작동과 수명 연장을 위해 보이지 않는 곳에서 열심히 일하고 있는 셈입니다.

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결론: 현명한 소비자의 시선

시중에 판매되는 SSD가 1TB로 표기되는 것은 소비자를 속이기 위함이 아니라, 오랜 산업 표준과 마케팅적 고려, 그리고 SSD의 성능과 내구성을 보장하기 위한 기술적 필요성(오버 프로비저닝)이 복합적으로 작용한 결과입니다.

이제 SSD 용량의 비밀을 알게 되었으니, 제품을 선택할 때 단순히 표기된 숫자뿐만 아니라 실제 사용 가능한 공간과 제품의 성능, 수명 등을 종합적으로 고려하는 현명한 소비자가 되시길 바랍니다. 🤓